Zorg en geniet van egels in je tuin!
Egels zijn vooral schattige, stekelige vriendjes en een genot om in de tuin te hebben. Ze zijn niet alleen nuttige dieren die helpen bij het bestrijden van slakken en andere tuinplagen, maar ze zijn ook een belangrijk onderdeel van de lokale biodiversiteit.
Egels zijn speciaal
Egels zijn kleine zoogdieren met een uniek uiterlijk, dankzij hun rug vol met stekels. Ze zijn nachtdieren en brengen het grootste deel van de dag door met slapen onder bladeren, struiken of in speciaal gemaakte egelhuisjes. In Nederland komt voornamelijk de West-Europese egel (Erinaceus europaeus) voor. Deze soort is herkenbaar aan zijn bruine stekels met een lichtere punt. Egels zijn aan te treffen in diverse habitats, waaronder bossen, parken, en tuinen.
Egels in winterslaap
Egels houden een winterslaap. Tijdens de koudere maanden, meestal tussen november en maart, trekken egels zich terug om energie te besparen. Ze zoeken een warm, beschut plekje op en vallen in een diepe slaap, waarbij hun lichaamstemperatuur en metabolisme aanzienlijk dalen.
Hoe zorg je voor egels?
De kleine stekelige dieren zijn echte alleseters, met een dieet dat bestaat uit insecten, slakken, wormen, en soms zelfs kleine knaagdieren of fruit. In je tuin kun je ze helpen door een schaaltje water en egelvriendelijk voer, zoals kattenvoer (geen vis), rauw gehakt, of speciaal egelvoer, neer te zetten.
Egels in je tuin
Zorg ervoor dat je tuin veilig is voor egels. Dit betekent: geen netten waarin ze verstrikt kunnen raken, geen diepe vijvers zonder uitloopmogelijkheden, en het gebruik van tuinchemicaliën vermijden. Een egelhuisje kan ook een veilige haven bieden tijdens de winterslaap of als nestelplaats.
Van april tot oktober zijn de egels het actiefst. De paartijd valt in het voorjaar, en na een draagtijd van ongeveer 35 dagen worden de jongen, meestal tussen twee en vijf per worp, geboren. De jongen zijn bij geboorte blind en hulpeloos, maar ontwikkelen snel hun stekels.
Wat kun je doen voor egels in je tuin?
Om je tuin egelvriendelijk te maken, kun je:
- Een wild hoekje creëren met bladeren en takken voor natuurlijke schuilplaatsen.
- Een egeltoegang maken door kleine gaten onder hekken of poorten.
- Egels een schuilplaats bieden in de vorm van een egelhuisje.
Wat te doen als je egels vindt in de natuur?
Als je een egel vindt tijdens zijn winterslaap, is het belangrijk om hem niet te storen. Vind je echter een egel in nood (bijvoorbeeld gewond of ziek), neem dan contact op met de lokale dierenopvang of een egelopvangcentrum voor advies en hulp.
